野球・日米それぞれでのできごと

好漢松井秀喜が骨折した。
テレビニュースを見ていたら、初っぱなに松井の話題が出てきたので何だろうと思ったら、悪いニュースだった。連続試合出場が途切れたことが大きく報道されているが（先日、国内では阪神・金本が全イニング連続出場の世界記録達成というのがあったばかり）、それはいつか途切れること。それよりも、WBCへの不出場で風当たりが強く、しかも例年春先に花粉症で苦しむ松井にとって、一時の不調から調子があがりかけてきたように見えたばかりだっただけに、彼の活躍がしばらく見られないのが残念である。本人も初めて味わう痛みらしく、今季絶望という悲観的な見方もあるが、早く治してまた戻ってきてガンガンやって欲しいものである。

さて、国内では横浜ベイスターズの石井琢朗選手（本名は石井忠徳だそうで）が2000本安打達成。全日1999本まで打って、最後の打席がサヨナラのチャンス。四球で勝利を呼び込んだが、スタンドからはため息が漏れたという。たしかにサヨナラ四球よりもサヨナラヒットで2000本達成ならかっこいいけれど、チームの勝利を優先した石井選手の姿勢が、長く一線で活躍して大記録達成に結びついたと言えるだろう。そして実際、翌日すぐにヒットを打って、記録を達成してしまった。

今回は、私も新聞報道で知ったが、勝利投手経験者で2000本安打達成は川上哲治氏に次いで２人目だという。恐らく３人目は出ないだろう。石井選手の場合、やはり印象が強いのは、全盛期に俊足好打のリードオフマンとして横浜の優勝に貢献した時だが、最多安打や盗塁王などのタイトルも獲得しており、こういうタイプの選手が１番野球の醍醐味を感じさせてくれるものだと思う。

過去にも、柴田勲、福本豊、蓑田浩二、高橋慶彦、野村謙二郎といった選手達がスピード感のあるプレーを見せてくれた。確かにホームランも派手で迫力があっていいのだが、俊足好打の選手はしばしば同時に守備の名手でもあり、楽しみは打撃だけでないのが魅力でもある。松井秀喜も決して俊足ではないが、判断の良さと全力でプレーすることで守備も一流品である。

つい先日など、打つだけしかできないのに、その打撃もろくな成績を上げられず、しかも片方は怪我で休んでいるのに、テレビのバラエティ番組に２人雁首そろえて出演して、バカ面こいてお好み焼きなんぞ食っていた関西の金融会社系球団の主力選手がいたが、こいつらがノホホンとしていて、松井のような選手が大けがするとは非情な世界である。